Já comentei por aqui da deturpação que a comida chinesa sofre pelo mundo afora, especialmente no Ocidente. Macarrões prensados em boxes e rolinhos primavera sob molhos de um vermelho duvidoso são exemplos da imagem que infelizmente temos da culinária do país.

Mas quem já experimentou algumas delícias (bem preparadas, diga-se de passagem) de Pequim, Xangai, Cantão ou Sichuan sabe que há um mundo de sabores a descobrir. A rede Ping Pong, que está abrindo nesta semana aqui em São Paulo sua primeira loja fora de Londres, promete trazer pra gente alguns deles.

A casa é especializada em dim sum, pequenas porções recheadas de carne, legumes ou frutos do mar, normalmente cozidas no vapor, mas que também podem ser assadas ou fritas. Seu nome (“tocar o coração�, em cantonês) relembra o que essa iguaria significava para os exaustos mercadores chineses da lendária Rota da Seda, que paravam nas casas de chá da região para descansar, comer e beber.

Respeitando as tradições, as pequenas porções assinadas pela chef Khin Vong vêm à mesa em cestas de bambu ou em louças (jamais em caixinhas de papelão!). O dumpling, um bolinho de farinha de trigo feito no vapor, é o carro-chefe do Ping Pong. O recheado de vieiras e camarões com cogumelos shitake é o favorito em Londres. Será que vai ser o mais pedido por aqui também? Outras opções interessantes são o Seafood dumpling (siri, camarão e vieira em pasta de cenoura) e o Pork shu mai, com carne suína e camarões, cobertos com goji berry, uma frutinha vermelha típica do sul da China.

O ideal ̩ pedir tr̻s ou quatro por̵̤es (cada uma vem com tr̻s unidades) de dim sum para compartilhar entre amigos. Me interessei pelo Vegetable puff (legumes salteados em molho de mel envoltos em massa folhada e assada), e pelas vers̵es de frituras al̩m dos rolinhos-primavera, como o Crispy prawn ball Рtraduzindo: bolinhas fritas de camar̵es picados e cebolinha, servido com molho agridoce.

O chá da história também tem seu lugar na loja com os flowering teas, novelinhos feitos de chá verde e flores, que se abrem durante a infusão. Um show, confiram aqui! Mas, entre as bebidas, a que me deu mais curiosidade de experimentar foi o martini Watermelon and cardamon, com Bombay Sapphire e melancia batidos com semente de cardamomo. A cachaça Dom Braga, com saquê, uvas verdes e rúcula, e o Wasabi e amaretto sour, feito com Amaretto Disaronno, suco de limão, açúcar, angostura e uma pitada de wasabi também são de dar água na boca. Enfim, estou louca pra ir lá. Alguém aí já foi? Enquanto isso, passo uma receitinha minha de dumpling…

Dumpling de frango e pimenta-verde
Rendimento: 6 porções

Ingredientes
24 unidades de massa de guioza

Recheio
1 kg de peito de frango limpo e processado
1/2 colher de sopa de alho picado
1/2 colher de sopa de gengibre picado
Óleo de milho ou canola
35 g de pimenta-verde
125 g de molho de ostra
10 colheres de sopa de shoyu
75 g de farinha de trigo
75 g de açúcar
1+ ¼ de xícara de água

Molho
1/2 xícara de molho de soja
1/2 xícara de saquê
1/2 xícara de água
1/2 colher de sopa de wasabi em pó
1/2 folha de alga marinha (Yakinori)
1/2 unidade de limão (só o suco)

Preparo

Recheio
1. Aquecer o óleo e dourar o alho e o gengibre;
2. Acrescentar o frango e dourar;
3. Processar o frango novamente;
4. Voltar à panela e juntar a pimenta, o molho de ostra e o shoyu;
5.  Em uma vasilha, misturar a água, a farinha e o açúcar;
6.  Juntar essa mistura ao frango, mexendo sempre;
7.  Remover do fogo e deixar resfriar;

Molho
1. Misturar bem todos os ingredientes.

Finalização
1. Colocar uma colher de sopa de recheio sobre cada massa;
2. Fechar formando pregas em um dos lados, selando com água. A trouxinha fica com formato de meia-lua;
3. Cozinhar as trouxinhas no vapor (untando sempre a vaporeira para que as trouxinhas não grudem) ou fritar por imersão em óleo moderadamente quente para que não queimem.
4. Servir com o wasabi e cebolinha verde picada.

No momento em que “el mundo está regresando a lo natural�, a designer Titi Guiulfo faz um trabalho admirável no Peru. Conheci o ateliê da Titi na viagem que fiz recentemente para Lima e me apaixonei por seus produtos e filosofia de vida.

Ela resgata as técnicas ancentrais da arte de tear com a lã de alpaca (animal típico do sul do Peru) e as ensina a jovens de comunidades pobres do interior do país. Com isso, eles aprendem uma profissão, valorizam a cultura local e não são obrigados a migrar para a capital a procura de trabalho. No total, são mais de 150 pessoas beneficiadas com essa iniciativa de artesanato sustentável, que agrega valor ao trabalho manual.
No ateliê, ela vende tapetes e roupas desenhadas por estilistas – blusas, vestidos, cintos, meias, bolsas, carteiras e gorros. Olhem só eu dando uma de modelo, com chapéu e cachecol by Titi!

As roupas são lindas, com cores vivas e estampas variadas, numa mistura perfeita de estilo tradicional andino, com a modernidade fashion. A lã de alpaca tem um toque super suave, é térmica e leve, o que a torna um dos tecidos naturais mais caros do mundo. Não é à toa que suas coleções fazem sucesso na Europa e nos Estados Unidos, onde acontecem os desfiles de moda da marca.

É muito bom quando a gente gosta de alguma coisa e descobre que o trabalho que gerou aquilo é feito de forma ética, responsável e consciente. Me deu vontade de levar tudo pra casa (e torcer por um friozinho)!

Quem cozinha sabe que ter bons utensílios à mão é super importante, quando não fundamental. Alguns chefs-celebridades, inclusive, têm a própria linha de facas, tábuas, panelas e afins. Se vocês procurarem nas boas lojas do ramo já encontram, pelo menos em São Paulo, alguns desses itens.

Vi recentemente a linha do Jamie Oliver, o chef de cozinha mais midiático da Inglaterra. Há coisas pequenas, como jogos americanos, aventais e luvas feitas com jeans, taças e um lindíssimo pilão de pedra. Mas ele também colocou seu nome em coisas maiores: máquina para preparar macarrão em casa, churrasqueira para bancada e um cooler para conservar as bebidas.

Já o ítalo-novaiorquino Mario Batali possui bons produtos para quem quer fazer massa em casa. A loja Spicy vende alguns. O cortador de pizza, a panela para risotto e a assadeira de lasanha são ótimos.

Desde o começo do ano, eu e meus colegas Emmanuel Bassoleil e Erick Jacquin promovemos a coleção “Utensílios do chef e seus convidados�, que dá um utensílio de cozinha por semana aos leitores da Revista Caras. A novidade é que agora a campanha também vai dar de presente um livro de 96 páginas: ‘As receitas favoritas dos chefs favoritos’. Eu selecionei algumas das receitas mais pedidas no Carlota. Junto com o livro ainda vem um vale-brinde que dá direito a uma frigideira na compra da edição seguinte.

E falando em frigideira, se você sempre sonhou em saltear legumes como os chefs fazem, jogando-os pra cima e de volta à frigideira, dá uma olhada nesse vídeo que mostra um treinamento ideal (com arroz e feijão) para conseguir fazer bonito na frente dos amigos.